Свято-Донской мужской ставропигиальный монастырь в Москве основан в 1591 году царем Федором Ивановичем в память чудесного избавления Москвы от нашествия крымского хана Казы-Гирея.
     На месте создания монастыря располагалось «гуляй поле»; здесь произошло сражение с передовыми частями Казы-Гирея, окончившееся победой русских войск благодаря чудесному заступничеству иконы Донской Божией Матери (сопутствовавшей Дмитрию Донскому в его походе на Мамая) из походной церкви преподобного Сергия Радонежского. 
     Монастырь был построен за Калужскими воротами Земляного города, вблизи старой Калужской дороги (ныне Донская площадь) как монастырь-сторож, с оборонительными сооружениями. Донской монастырь заполнил собой брешь, существовавшую в южном оборонительном поясе между Новодевичьим и Даниловым монастырями. 
     В 1686-1711 гг. Донской монастырь был обнесен кирпичной стеной с 12 башнями. 
     Монастырь был бедным, в 1650 году приписан к Андреевскому монастырю; в 1678 году восстановил самостоятельность. С середины XVIII века в Донской монастырь из Заиконоспасского была переведена Славяно-греко-латинская академия. В XIX веке при монастыре открылось Донское духовное училище и иконописная школа.
     Монастырь подвергался разорению в Смутное время, его осаждал гетман Хоткевич, которому противостояло ополчение под руководством князя Дмитрия Трубецкого. Монастырь был захвачен поляками и разграблен. Возобновилась обитель уже при Романовых, при поддержке и Михаила Федоровича, и Алексея Михайловича.
     В 1771г. во время чумного бунта в монастыре был убит народом архиепископ Амвросий (Зертис-Каменский) (погребен в старом Донском соборе), убравший от Варварских ворот чудотворную икону, к которой прикладывались и больные в надежде на исцеление, и здоровые в надежде уберечься от заразы. Народ углядел в этом злой умысел, и скрывшийся в Донском монастыре архиепископ был убит. После подавления бунта его убийцы были повешены на Красной площади по приказу Екатерины II. 
     С конца XVII века Донской монастырь становится центром русско-грузинских связей. В начале XVII века настоятелем монастыря назначается глава имеретинской грузинской церкви архимандрит Лаврентий, и с этого времени Сретенская церковь Большого Донского собора становится усыпальницей грузинских царей и князей.
     С течением времени Донской монастырь превратился из оборонительного сооружения в духовную обитель, став излюбленным местом царской семьи и представителей московской знати, которые приезжали сюда на богослужения и делали щедрые пожертвования в пользу монастыря. По описи 1739 Донской монастырь - крупнейшее крепостническое хозяйство; владел 6716 «душами» крестьян, большими землями.
     В монастыре находилась древняя икона Донской Божией Матери, празднование которой 19 августа совершалось Крестным ходом из Кремля в обитель. Чтимый список иконы, выполненный Симоном Ушаковым в 1668 году, находился в Малом Донском соборе. В монастыре находилась также чтимая икона Боголюбской Божией Матери. Ризница монастыря содержала богатые вклады русских царей в XVII-XVIII вв., а также вклады грузинского царя Арчила Имеретинского. В архиве монастыря хранились грамоты и акты XVII-XVIII вв. (в настоящее время документы монастырского архива находятся в фондах Российского государственного архива древних актов и Центрального исторического архива Москвы).
     По штату в монастыре к 1907 году состояли наместник-архимандрит, 30 монахов, 5 послушников, а в 1917 году было 48 монахов, 2 послушника.
С 1922 года в монастыре содержится под домашним арестом Святейший Патриарх Московский и всея Руси Тихон. 9 декабря 1924 года здесь на него было совершено покушение и был убит его келейник Яков Полозов. После кончины патриарха 25 марта 1925 года состоялось его погребение в Малом Донском соборе, потом его мощи были перезахоронены на Немецком (Введенском) кладбище, а в 1940-х возвращены обратно в собор. После этого следы захоронения надолго затерялись. В 1992 году во время ремонта Малого собора случайно была найдена плита с надписью: «Святейший Тихон, Патриарх Московский и всея Руси». Глубже монахи обнаружили склеп. Пролежав во влажном склепе 67 лет, мощи почти полностью сохранились. Рака с мощами патриарха Тихона (находится у южной стены трапезной старого Донского собора).
     После революции 1917 года монастырь был упразднен. Часть монастыря была занята детской трудовой колонией и подотделом по борьбе с огородными вредителями.
     С 1934 года на территории монастыря разместился Государственный научно-исследовательский музей архитектуры им. А.В. Щусева., благодаря чему строения монастыря и некрополь почти не пострадали. Сотрудники музея под предлогом изучения свозили на территорию монастыря фрагменты разрушенных большевиками Сухаревой башни, Триумфальной арки, Красных ворот, церкви на Покровке и множество других реликвий. Среди прочих привезли и шесть фрагментов горельефа с храма Христа Спасителя.
     В 1990 году монастырь был передан Московской Патриархии и началось возобновление монашеской жизни. Освящение большого Донского собора состоялось 18 августа 1991 года.
     В архитектурный ансамбль Донского монастыря входят: Малый или Старый собор (1591-93) - храм-памятник русскому воинству, возведенный в формах московской архитектуры XVI в., Большой Донской собор (1684-86) - архитектурная доминанта монастырского ансамбля; каменная ограда монастыря (конец XVII - начало XVIII вв.); главный вход со Святыми вратами и надвратной церковью Тихвинской иконы Божией Матери (1693-1714), западные врата с надвратной колокольней (1730-50); комплекс хозяйственных и жилых построек в юго-западной части монастыря; палаты настоятеля (XVII-XVIII вв.) с кухонным корпусом и садом; квасоварня и конюшенный сарай XVIII века, братские кельи (вторая половина XVIII века); у южной стены монастыря больничные кельи XVIII века.
     В Малом соборе находятся чтимые иконы Божией Матери Феодоровская и "Знамение", Донская икона Божией Матери под сенью, у стен собора - могила келейника свт. Тихона, мученика Якова Полозова. В Большом соборе: чудотворная икона Божией Матери. В часовне-усыпальнице Левченко (нач. XX в., архитектор И. Клейн) мозаичная икона свт. Николая.
     На территории монастыря располагаются церкви-усыпальницы: Архангела Михаила (князей Голицыных) (1806), Александра Свирского (графов Зубовых) (1796), Иоанна Лествичника (Терещенко) (конец XIX века), церковь Иоанна Златоуста и великомучeницы Екатерины (Первушиных) (1891).
     В 1914 году на территории нового кладбища Донского монастыря освящен храм во имя преподобных Серафима Саровского и Анны Кашинской.
     В 1927 году храм во имя преподобных Серафима Саровского и Анны Кашинской был переделан под крематорий. Начиная с 1934 года и по крайней мере до 1950-х гг. в нем кремировали расстрелянных жертв репрессий. Можно с большой уверенностью утверждать, что прах кремированных захоронен на кладбище рядом с крематорием, однако документальных доказательств этому пока не обнаружено. В то же время есть документы, удостоверяющие, что на этом же кладбище в конце 1930-х гг. эпизодически производились и захоронения расстрелянных.
     Значительная территория монастыря занимает некрополь, который возник здесь в конце XVII века. Уже в «Истории» Карамзина Донской монастырь упоминается как главное кладбище высшего русского дворянства и богатого купечества.
     Самые ранние захоронения находятся в Большом соборе. Это надгробия грузинских царевичей - Давида (ск. 1688) и его братьев Матвея и Александра (ск. 1711). В подклете Большого собора захоранивалась московская знать. Во второй половине XVIII века, особенно после указа Екатерины II от 1771 года о запрещении хоронить на церковных кладбищах в черте города, кладбище Донского монастыря стало одним из самых аристократических в Москве с очень высокими ценами на участки. Современное Старое Донское кладбище занимает два с небольшим гектара площади и простирается от Михайловской церкви к Большому и Малому соборам и далее в юго-восточную часть монастыря.
     В некрополе Донского монастыря похоронены декабристы М.М. Нарышкин, П.Н. Свистунов, В.П. Зубков, Л.Д. Черевин, М.А. Дмитриев-Мамонов, писатель и философ П.Я. Чаадаев, многие государственные и общественные деятели России середины XIX века; патриарх всея Руси Тихон и архиепископ Амвросий: герои Отечественной войны 1812 года и обороны Севастополя 1854-1855 годов; писатели и поэты, имена которых известны всем со школьной скамьи, - М.М. Херасков, А.П. Сумароков. В.Ф. Одоевский, В.А. Соллогуб, В.И. Майков, И.М. Долгорукий, В.Л. Пушкин; выдающийся художник В.Г. Перов - автор хрестоматийных картин "Охотники на привале", "Чаепитие в Мытищах": архитекторы, которым Москва многим обязана своим обликом, - В.И. Шервуд, П.Д. Барановский, О.И. Бове. Продолжим еще немного перечень этих дорогих нам имен: ученые - "отец" русской авиации Н.Е. Жуковский, известные историки В.О. Клгачевскмй, Д.Н. Бантыш-Каменский; видные ученые-медики Ф.И. Иноземцев, хирург И.К. Каменецкий, главный военно-медицинский инспектор П.А. Кайгородов; выдающаяся актриса императорской Московской оперы А.Д. Александрова-Кочетова, народный артист СССР М.Ф. Астангов.
     В Донском некрополе покоятся дедушка, бабушка, дядя, две тети и две двоюродные сестры А.С. Пушкина, много друзей и знакомых великого поэта (А.О. Смирнова-Россет, Н.П. Голицына ("Пиковая дама"), бабушка Л.Н. Толстого, мать писателя И.С. Тургенева, сестра и внучка А.В. Суворова, дядя А.С. Грибоедова и его двоюродная сестра С.А. Римская-Корсакова, послужившая прототипом Софьи в "Горе от ума"; жена декабриста Е.П. Нарышкина - М.М. Нарышкина, последовавшая за мужем в сибирскую ссылку; потомок М.Ю. Лермонтова - ветеран Великой Отечественной войны П.Н. Лермонтов; врач А.П. Тарасенков, лечивший Н.В. Гоголя, и др. Один этот далеко не полный перечень имен дает представление о ценности Донского некрополя для истории отечественной культуры. Ряд надгробий выполнен выдающимися русскими скульпторами И.П. Мартосом, В.И. Демут-Малиновским, И.П. Витали и др.
     Сюда же, в некрополь Донского монастыря, в 2000 году был перенесен прах писателя Ивана Шмелева, а в 2005 году – прах философа Ильина и генералов Деникина и Каппеля.

Литература: Научно-исследовательский музей архитектуры. [Путеводитель], - М., 1962; Аренкова Ю. И., Мехова Г. И., Донской монастырь, - М., 1970; Большая советская энциклопедия; Большая энциклопедия Кирилла и Мефодия 2004 года; статья профессора М.Д. Артамонов «Донское кладбище».

---------------------------
Адрес:
Москва, Донская площадь, д. 1 (м. "Шаболовская")

Схема проезда

План монастыря

Поиск на сайте в православном интернете в каталоге Христианство.ru в Яндекс Искомое.ru